还记得小时候看过的《还珠格格》吗?剧中的五阿哥永琪，作为男主角，深受乾隆皇帝的喜爱。那么，历史上真的有永琪这位皇子吗?如果有，为什么乾隆这么宠爱他，最后皇位却传给了颙琰，也就是嘉庆皇帝呢?
其实历史上是真的有爱新觉罗·永琪这个人的，他也的确是乾隆的第五个儿子也就是五阿哥。永琪是乾隆皇帝和愉贵妃所生的皇子，愉贵妃是珂里叶特氏，也就是说，实际上五阿哥永琪只是一个庶出的皇子。
不过永琪自小就展示了非凡的能力，不仅好学，而且非常有天分。不管是语言还是数理，都展现了超凡的天赋。不管是满语还是汉语，甚至蒙古语都有不错的造诣。据说永琪还特别擅长天文，可以说是一个全才了。
不仅能文，永琪还能武。作为满族人，尤善骑射。因为担心后代能力退化，从康熙皇帝开始，就定期带着后代和臣子参加骑射狩猎。在乾隆的众多皇子中，永琪的骑射能力也是名列前茅。
所以，这样一个能文善武，博学多才的皇子，如何能不受到乾隆的赏识?关键是永琪还救过乾隆一命。
乾隆有一次在圆明园就寝，结果夜里他就寝的九州清晏殿起火。闻讯赶来的永琪，在救援的侍卫没到之前，冲进房内将乾隆背出来。
立君首看德，永琪这样一个孝顺的人，想必品德也不会差。加上永琪的才华，他可以说是乾隆心中的第一储君人选。可是，为什么到最后永琪没有继承皇位呢?难道是因为宫斗?不是的，这都是因为天妒英才。
那时候乾隆已经不止一次有过把皇位传给永琪的想法，甚至把荣亲王的封号赐给永琪。要知道，上一个被赐荣亲王封号的，还是顺治帝的儿子，并且是顺治帝想立为太子的皇子。在24岁的时候就被封为和硕荣亲王，可见乾隆对他的器重。
可是谁都想不到，被寄予厚望的荣亲王永琪，在接受封号之后的四个月，就突发疾病病逝了。传闻是永琪经常练习骑射，换上了骨病。
得知此事的乾隆非常伤心，赐永琪谥号“纯”。
永琪的一生是短暂的，可惜了这样一个才华洋溢又品德颇佳的阿哥。如果永琪没有英年早逝，继承皇位，说不定也会成为一代明帝吧?
