4. 朱绍侯《军功爵制研究》

脑洞这种东西，固然是灵光一现的产物，但想象力必须在大量资料的基础之上炸裂。这个「大量资料」的定义，不能局限在自己熟知的领域，必须要大大超出去，超到你完全陌生、完全想不到的新鲜地方，才有可能迸发出灵感。

作为一个业余历史爱好者，2017 年我的主要兴趣放在了秦朝。大秦是一个值得反复琢磨的朝代，它在制度上的很多细节有着现代性意识，既与后世勾连，又显出自己独特的个性。如果你深入扎进去，会发现在「暴秦」的标签底下，是一台泛着金属光泽、有着很多切面的复杂机械。

军功爵制度，是这台机械上至关重要的一个大零件。它把整个秦国变成了一款升级游戏，驱动着国民们走上一条嗷嗷扩张之路。想了解秦国的社会运作源动力和国民性格，这个专题不可不了解。

朱绍侯先生的这本书，对我来说深度刚刚好。它介绍了军功爵制的起源、发展以及在汉代的消亡。尤其重要的是，这本书不止阐释军功爵的社会意义，还仔细考证出这个体系如何运作——对于史学家们来说，前者是最重要的;对于文学创作者来说，后者才是真正的素材宝库。看完这本书，读者基本上能对这个制度了然于胸，再去读其他秦代研究专著便有了一块基石。