春秋战国时期，人才辈出，最有名的是儒家创始人孔子，据说孔子门下有学生三千余人，包括颜回、曾参、子路、子贡等人，虽然名不见经传，但这些弟子的影响力很大。
鬼谷子是谁
尽管孔子被尊为大教育家，但单从教育的成就来说，他还不如春秋时期的另一个奇人鬼谷子。传说鬼谷子有五百个弟子，孙膑、庞涓、苏秦、张似后来都成了风云变幻的人物，就连寻访不死草的徐福、修炼成仙的茅漾，也都成了鬼谷子的弟子，每个都成了春秋时局中的能人。
师出无名，鬼谷子颇有神龙姿态，见首不见尾。它的身世也像它的名字一样神秘诡异，人们只能通过它的门徒见证它的风采。作为先秦诸子之一的鬼谷子名王诩，是春秋战国时期隐居于清溪之鬼谷，经常到云梦山采药修道，因此自诩为鬼谷先生。由于他博学多才，弟子们根据他所说的话整理出《鬼谷子》一书，该书内容繁琐，涉及政治、军事、外交等诸多领域，是一部谋略之书。由于这本书，后来人们把鬼谷子尊为纵横家的创始人。
身为纵横创始人，鬼谷子从少年时离开云梦山到各国游学，传播纵横学说，到39岁回云梦山隐居讲学，膝下学成后，鬼谷子的一生就是神秘莫测的，而他自己也堪称完美的化身。
变幻莫测的鬼谷子
苍生涂鸦，诸子百家，唯我纵横，正如鬼谷子所言，纵横术最精。鬼谷子博学多识，通天彻地，智慧超乎天人，不仅懂得诸子百家的全部学问，懂得星辰占卜，还懂得文韬武略，懂得兵家学说，连两千多年来，兵家都称他为圣人，纵横家称他为鼻祖，谋略家称他为谋圣，连八卦占卜者也称他为祖师。
它有很多特点，最明[文]显的就是纵横家这个[章]标签。《春秋》时，[来]百家争鸣，道家、儒[自]家、法家、墨家四大[历]家，唯独鬼谷派集一[史]切学问于一身，以至[大]慕名而来的人络绎不[全]绝，其中最著名的弟[网]子有英雄过人的庞涓[文]、善于兵法谋略的孙[章]膑、精通纵横之术的[来]苏秦和张仪等，他们[自]身上最显赫的标签就[历]是能够单凭一己之力[史]搅动春秋大势，“力[大]战”胜过百万师，最[全]厉害的是鬼谷派门徒[网]遍及各地，他们进师[文]后大都是无名之辈，[章]下山后大多能做一番[来]事业，名垂千古。因[自]此鬼谷子和他的弟子[历]们都有“诸子百家，[史]唯我纵横”的传说。[大]
《怒而诸侯惧，安而天下息》，说的就是鬼谷纵横派对春秋格局的影响，因为他用自己的聪明才智和超人的智慧，教化了一批批谋士、学者等叱咤风云的人物，这些徒弟全凭个人智慧，以三足之才，为春秋许多国家排兵布阵，把学到的纵横术运用到实际中，引导整个战局走向。
鬼谷子的弟子
鬼谷子的弟子，虽是单凭力量，却比百万分之一的师徒强。赵国利用苏秦的合纵六国战略，建立合纵联盟，使秦十五年不敢出函谷关；秦惠王封张仪为丞相，派他出使诸侯国，多为游说，以“横”破“纵”的纵横计谋，使诸侯国纷纷由“横”改为“纵”；商鞅变法使秦国变得富强；田忌赛马击败庞涓，斩获桂陵、马陵两场胜利，奠定了齐国的霸业…
一个从鬼谷中成长起来的人，将会学习到纵横术。所以很容易看出，鬼谷纵横派属于海纳百川的杂家，几乎揽获诸子百家学说的精髓，并非百家争鸣中的一员，却比诸子百家更有影响力，影响了战国的局面；鬼谷门人对百家学说的冲击极为强烈，尽管说鬼谷门人不属于任何一个流派，但却像一颗定时炸弹随时被埋没，加上鬼谷门人的结局不是自家人玩弄，而是落得一塌糊涂。
鬼谷子虽然是围棋的[全]高手，但他左手拿黑[网]，右手拿白，把每一[文]个置身其中的人都变[章]成一副凶神恶煞、横[来]冲直撞的棋子。可以[自]也因此暗地里冒犯了[历]不少人，鬼谷门各国[史]不喜欢，各派也不接[大]受，自己的门徒也辛[全]苦地工作，却享受不[网]到胜利的果实。
这些奠定了鬼谷子为什么会被人们讨厌的基础。
鬼谷子最后的结局
鬼谷子王诩仙逝的说法各不相同，各执一词。有一种观点认为鬼谷子最终是被人杀的，那么其结局很可能与百家争鸣的学派恩怨有关，墨家就是最大的嫌疑学派。墨家讲究兼爱非攻，崇尚制暴，加上其成员涵盖全国各阶层和显贵，内部结构也极为隐秘，养有一批刺客侠客。
传奇的鬼谷子神秘兮兮，居无所，只知居于云梦山修身养性，学会心理揣摩，纵情驰骋，最终只能是现实中的凡人。此人所培养出来的能人异士，一出手就是搅乱天下战事，造成国家争斗，与反战的墨家思想相抵触，因此，从思想和能力上来说，暗杀墨家门人的可能性也比较大。
有些人单纯的认为，鬼谷子不过是到了80岁才自然仙逝，并没有什么奇怪的。归根结底，《录异记》中曾记载：鬼谷先生，古之真仙也，隐居一生光彩照人，具有超凡脱俗的灵性，前无古人的智慧，在80岁高龄时，传人解惑后自然老去。
也有说鬼谷子能活几百年的传说，而秦始皇寻找不死药正是因为鬼谷子。据说西域有怪人，有的鸟儿衔着草躺在冤死的人脸上，那些人立即复活，秦始皇得知后，询问了他的部下，没有人知道那些鸟儿和草的来历，只有徐福向秦始皇推荐了自己的师徒鬼谷子。秦始皇立即派人把这草送到云梦山去问鬼谷子。
鬼谷子看了几眼便说[文]：“海中有十个仙洲[章]，这种草就是瀛洲上[来]生的不死草，草的叶[自]子像藜麦一样白，只[历]单独生长，一株能救[史]千人。”从鬼谷子中[大]得知秦始皇不死草的[全]来源后，先后派方土[网]卢生和徐福出海寻宝[文]，希望得到不死药。[章]这里是秦始皇寻找长[来]生药的典故。