1368年朱元璋灭元称帝，国号大明，历十二世，传十六帝，明朝十六位皇帝：明太祖(洪武)、明惠帝(建文)、明成祖(永乐)、明仁宗(洪熙)、明宣宗(宣德)、明英宗(正统/天顺)、明代宗(景泰)、明宪宗(成化)、明孝宗(弘治)、明武宗(正德)、明世宗(嘉靖)、明穆宗(隆庆)、明神宗(万历)、明光宗(泰昌)、明熹宗(天启)、明思宗(崇祯) 。明朝是中国历史上最后一个由汉族建立的封建君主制王朝。
明朝创始人明太祖朱元璋年号“洪武”1368年即位，在位31年
朱元璋，安徽凤阳人，公元1368年八月，朱元璋的起义军攻占元大都--北京，宣布了元朝的灭亡。同一年，朱元璋在建康(今南京市)即位，改元洪武，创建了明王朝，朱元璋是为明太祖。他死亡1398年，时年71岁。
明惠帝朱允炆年号“建文”1398年即位，在位五年
惠帝，朱元璋的孙子，朱标二次子，朱元璋健在时，大封皇室，20好几个孩子均受封亲王，分驻全国各地，惠帝登基后，开始削藩，但是这一举动彻底激怒了各路藩王，朱棣带领的燕王兵马最后打到南京，明惠帝下落不明。
成祖朱棣年号“永乐”1402年即位，在位23年
明成祖朱棣，明太祖朱元璋的第四子，惠帝朱允炆实行削藩政策，燕王朱棣以锄奸之名，启动了"靖难之役"。经过四年的战争，打败朱允炆。朱棣下令迁都到北京，又命姚广孝、解缙等人编撰了《永乐大典》。《永乐大典》自先秦至明朝初期，所引书七八千种之多，保存了大批的资料文献，极为珍贵。朱棣死于1424年，时年65岁。
明仁宗朱高炽年号“洪熙”1424年即位，在位仅一年。
仁宗是朱棣的长子，仁宗政冶较为开明，采用一些缓解主要矛盾的对策。在位一年，死亡1425年，时年48岁。
明宣宗朱瞻基年号“宣德”1425年即位，在位十一年
宣宗，仁宗长子，他[文]和父亲一样，较为能[章]聆听臣下的建议与仁[来]宗合称“仁宣之治”[自]，宣宗时君臣配合默[历]契，经济发展也发展[史]壮大。宣宗死亡14[大]35年，时年38岁[全]。
明英宗朱祁镇年号“正统”“天顺”(1435-1449；1457-1464)在位，在位23年
英宗是明宣宗长子，[网]即位时才九岁，被宦[文]官王振独断专行。1[章]449年，瓦剌南侵[来]，王振惬英宗亲征，[自]英宗被俘虏，世称“[历]土木堡之变”。14[史]50年，英宗被放回[大]，直至1457年，[全]再次登上帝位。死亡[网]1464年，时年3[文]8岁。
明景帝朱祁钰年号“景泰”1449年即位，在位9年
景宗为英宗之弟，土[章]木堡英宗被俘后称帝[来]，用以谦为兵部尚书[自]，破碎了瓦剌对北京[历]的攻击，驱使瓦剌放[史]回英宗，英宗放回后[大]，景帝将其拘禁，直[全]至1457年，景帝[网]病重时，英宗才又被[文]拥为帝。景帝死亡1[章]457年，时年三十[来]岁。
明宪宗朱见深年号“成化”1464年即位，在位24年
明宪宗朱见深为英宗长子，朱见深好色，导致太监“奸欺国政”。1487年，宪宗死亡，时年仅41岁。
明孝宗朱佑樘年号“弘治”1487年即位，在位19年
孝宗，宪宗三子。孝[自]宗“更新庶政，言路[历]大开”，使英宗朝至[史]今奸佞当道的局势，[大]进而有所改善。被称[全]作“中兴之令主”。[网]死亡1505年，时[文]年三十六。
明武宗朱厚照年号“正德”1505年即位，在位十七年
武宗，孝宗长子。好[章]逸乐，贪美色，是明[来]代著名的荒唐皇帝，[自]因淫乱过多，死亡1[历]521年，时年31[史]岁。
明世宗朱厚璁年号“嘉靖”1521年即位，在位46年
世宗，宪宗孙，父兴献王。世宗早期颇有一些建树，伏诛太监，节用宽民，但中后期荒淫无度，政治腐败，数次暴发农民战争世宗因服仙丹中毒而死，时年60岁。
明穆宗朱载垕年号“隆庆”1566年即位，在位七年
穆宗，世宗第三子。[大]在位七年，死亡15[全]72年，时年三十六[网]。
明神宗朱翊钧年号“万历”1572年即位，在位48年
神宗，穆宗第三子。[文]登基时他才十岁，由[章]陈氏皇太后和李贵妃[来]主持朝廷事宜。神宗[自]亲政后，隐于宫里，[历]淫乱享受，政治腐败[史]，神宗时，北方地区[大]努尔哈赤创建后金，[全]窥探中华。神宗死亡[网]1620年，时年5[文]8岁。
明光宗朱常洛年号“泰昌”1620年即位，在位1月
光宗，神宗长子。是[章]一个贪财好色的皇上[来]，因为色欲过多，即[自]位当天就生病了，后[历]因服食丹砂过多而亡[史]。时年39岁。
明熹宗朱由校年号“天启”1620年即位，在位八年
熹宗，光宗长子。在[大]位时选任太监魏忠贤[全]，导致政治腐败。努[网]尔哈赤乘机占领盛京[文]。熹宗死亡1627[章]年，时年22岁。
明思宗朱由检年号“崇祯”1627年即位，在位十七年
思宗，光宗第五子。崇祯即位后，斩杀魏忠贤，政治也比较开明，虽然也算勤勉，但是无可奈何国家早已步入末路，全国各地农民起义持续暴发，北方地区皇太极又持续搔扰侵入，又崇祯性猜疑，自以为是。总算在1644年，李自成带领的起义军攻进北京，崇祯帝在景山自缢身亡。时年35岁。死前于兰色袍服上中书“勿伤百姓一人”。
第一个时期：洪武建文永乐洪：洪武、建文、永乐、洪熙
第二个时期：宣德正[来]统景天从：宣德、正[自]统、景泰、天顺
第三个时期：成化弘[历]治正嘉隆：成化、弘[史]治、正德、嘉靖、隆[大]庆
第四个时期：万历泰昌天启崇：万历、泰昌、天启、崇祯
第一个时期便是“洪建永洪宣”，是明朝的立国与兴盛时期。关键标志是打倒蒙元，创建明朝，迁都北京，多民族统一，确立中华民族板图，郑和七下西洋，修建北京故宫，编写《永乐大典》这些，出現治隆唐宋、远迈汉唐的“永宣盛世”。
第二个时期，“天景成弘正”是明朝的治世时期，关键标志是土木堡之变，南宫复辟，成化登极，奋发图强，弘治中兴，正德帝南巡这些。
第三个时期，“嘉隆万泰天”是明朝的中兴与转衰时期，关键标志便是嘉靖平倭，隆庆开海，蒙古互市，万历援朝战胜日本国，出口贸易发达，我国的白银资本，西学东渐，思想开放，出現资产阶级萌芽期。
第四个时期，“崇弘隆绍永”是明朝的危亡时期，关键标志是逐年自然灾害，农民战争和北方的后金盛行，闯王李自成攻打北京，崇祯帝殉国，南明抗清，最终明朝灭亡。
因此明朝历史这300年，大致能够 分作那么四个一段话，“洪建永洪宣”是明朝的建立与兴盛时期，“正景成弘正”是明朝的治世时期，“嘉隆万泰天”是明朝的中兴和转衰时期，“崇弘隆绍永”是明朝的危亡时期。