脱口秀对于中国观众而言还是个陌生的事物，在黄西之前，周立波的海派清口算是最接近脱口秀的艺术形式，之后，王自健等后起之秀也逐渐有了自己的观众。而黄西的“脱口秀”，则来自于这一艺术形式的故乡美国。

　　上世纪80年代，脱口秀兴起于美国，90年代发展至鼎盛期后又走向了没落，2006年开始，又重新被人们关注。黄西知道脱口秀也是在他来到美国后的第八年，“2001年我开始关注脱口秀，2002年，我在休斯敦第一次听了一场脱口秀。当时我已经在美国待了八年，英文也确实不错，可是脱口秀我只能听懂一半左右。这是一个很高智商段子的脱口秀，你需要动脑筋，而且幽默这种东西需要很理解文化背景。我当时挺受震撼的。”

　　之后，黄西开始自己“折腾”脱口秀，一开始先在脱口秀俱乐部讲。他的笑话大多是美国人日常生活中普遍性的话题，家庭、教育、医疗等等，之后，他开始加入了关于华人移民的段子。2010年，黄西辞去了生物化学研究的工作，开始专心做脱口秀的演员。那一年，他被邀去美国广播电视记者年会表演脱口秀，面对美国的副总统、国会议员、最高法院的法官、记者。他的表演视频开始在网络上不胫而走。

　　2011年底，黄西在国内出了自传《黄瓜的黄，西瓜的西》，回国的次数也越来越多。2012年，黄西开始用中文给华人讲脱口秀。很快，央视找到了他，他也很快出现在央视财经频道主持一档叫《是真的吗》的节目。刚刚在美国站稳脚跟的黄西，最后决定举家回国，因为“我看好国内的脱口秀市场。”