这是 17 年的布克奖——现在得叫英仕曼布克了——获奖作品，作者是美国作家 George Saunders。他的作品我之前读过一点，但都是短篇，这是他第一次写真正意义上的长篇，就拿下布克奖，实在不得了。

Bardo 是佛教名词「中阴身」的藏语写法，指人死后到转世前的那一段状态。我最初翻开这本书，就是好奇「林肯」和「中阴身」这两个完全不搭界的人和名词怎么混搭到一起去。

这部小说的情节支点，基于一个极简单的历史细节：林肯总统的小儿子威利不幸夭折，林肯不耐悲恸，多次夜访墓地。

当作者把「中阴身」这个风马牛不相及的概念加到林肯身上时，可以想见接下来的事：因为他对威利的怀念，引来了一大堆处于中阴状态、拒绝相信自己死去的死魂灵。那些鬼魂拒绝承认自己死去，只说自己是病躯(Sick form)，把棺材叫病匣(sick box)。

阅读这部小说最大的挑战，是它的叙事方式。它完全没按常理展开，而是分成了两部分。

一部分是同时代的人撰写的回忆录摘抄，你一言，我一语，用数量惊人的引用拼凑出叙事，令人眼花缭乱。(后来我查资料时发现，作者承认很多回忆录都是杜撰的……)

另外一部分则完全是剧本风格，由各种鬼魂的对话组成。而且这种对话还不光是主观对话，讲话者时不时会被作者上身，把来自客观视角的旁白和动作描述直接搁对话里讲出来。