首先，我们需要知道，地球在什么情况下会变成一面永远朝向太阳?其实，这种情形在宇宙中并不罕见，我们的月球就是一面永远朝向地球的，也就是说，无论何时何地，我们看到的永远是月亮的同一面。造成这种现象的原因就是：月球的自转和公转同步。
当然，月球的自转和公转并不是一开始就同步的。月球上离地球近的地方受到更大的引力，远的地方受的引力小，这种引力差就是潮汐力。潮汐力会阻碍月球的自转速度，在潮汐力的作用下，月球的自转速度逐渐变慢，最终，月球的自转周期和公转周期会逐渐接近直至完全一致，使得地球上的人永远只看到月球的一面。在天文学里，这种情况被称为“潮汐锁定”。潮汐锁定实际上是一个很普遍的现象，很多行星的卫星都是永远一面对着行星。所以，月亮永远一面对着地球，这并不是一个巧合，而是天文时间尺度上的必然现象(参见《大科技?科学之谜》2013年第6期《宇宙家规：面朝家长》一文)。
极端的气候
那么，如果地球从现在开始突然由于某种原因被太阳潮汐锁定了，会发生哪些变化?有一点是显而易见的，地球的昼夜交替将不会存在：地球的一面将永远是白天，另一面将永远是黑夜。很自然的推论是，向阳的一面会越来越热，而背面会越来越冷。
