但是诸葛亮决议北伐，刘禅也只得支持，相父的决定，他不敢反对，并且对于诸葛亮的北伐大计，全力给予配合支持。

诸葛亮北伐用人失误，并导致兵败之后，内疚自贬三级，刘禅不但不予责备，反而安慰说，胜负乃兵家常事，在诸葛亮大了胜仗之后，刘禅立即给他官复原职，可见刘禅并非昏庸之辈。

刘禅不想北伐，他的战略是先养民，这与诸葛亮的整体思路是不合的，要是刘备生前有休战的想法，诸葛亮等人是不敢反抗的，但是刘禅就不行了，他的威望没有父亲高，只有听从诸葛亮等人的建议，全力支持。

在那班要智慧有智慧、要战功有战功的老臣面前，刘禅自然不能过多显露自己的聪明才智，只能隐藏起来，装作糊涂，这样反而让那帮臣子没有什么顾虑。

让君臣一心，在夹缝中谋求生存，刘禅自有他的处事策略，诸葛亮死后，刘禅立即收缩战略布局，以守为攻，不再主动挑起战端。

诸葛亮死后，刘禅也有意收权，不设丞相，让蒋琬和费祎分管军政大权，相互牵制，蒋琬死后，刘禅“自摄国事”。

刘禅的平庸之举，只不过出于自保，一旦局势有变，他便做起主张，在诸葛亮死后，又做了29年的皇帝。