生前，痴人喜爱黄金，常常睡眠不安宁，听到有一点声音，就惊慌恐怖，并且心里常生瞋恨。因为瞋恨的结果，使他变了一条毒蛇，但他还没有忘记土里的那些黄金，整天不离此宅，守护着金瓶。房子已破坏，里面又有蛇，所以没有人敢进去。

为了爱金瓶，毒蛇死后，仍受生为蛇，守护着自己的宝藏。这样，经过了一万年，毒蛇忽然厌烦蛇身。它静心思维，知道自己生生世世为蛇，是由於执爱金瓶所致。因此，就想舍金造福。主意已定，出了破屋，来到路旁，躲在草堆里，探头四望，看有没有过路的好心人。可巧，来了一个慈祥恺悌，和蔼可亲的人。毒蛇高兴的叫道："请止步!我有事相托!"

来人听到声音，停脚顾看，却不见一人。正想举步再走的时候，毒蛇从草堆里爬出来，挡阻他的去路，并向来人说道："请不要怕，有事想麻烦你，如果能答应，功德无量。"

来人看到这条蛇，惊得拼命跑开，并说道："你是一条毒蛇，我不能接近你。"

"不!我没有恶意，如果伤害你，我不得好结果。来!你跟我来吧!"

来人看毒蛇并无坏意，就放大胆子跟着它走。走着走着，来到破屋里，毒蛇在一个地方，绕了一下，对那人说："在这块土里，藏有黄金，请代为我作布施供养。你能做到吗?"

过路人答应了，就挖开土，找出一瓶黄金。这时毒蛇又说道："你拿这瓶黄金，到寺院里交给住持和尚，替我办斋，供养诸圣众。不过，在那一天，你要用篮子把我带到寺院里。让我礼佛，拜圣贤，消除我的业障。"

那个人点头答应，依照毒蛇的意见去办理。斋会的那一天，蛇被带到寺院来，专心一致地听众僧诵经持咒，心生无限的敬意，和无量的欢喜。主持和尚又为毒蛇说三皈，广说布施、持戒、精进、忍辱......等等妙法。毒蛇听了，欢喜接受，并又请主持和尚，到他以前藏金的地方，将剩下的六瓶黄金，都拿出来，广作佛事法会。

做完佛事后，毒蛇罪尽命终，投生忉利天。享完了天福，再生於人间，善缘遇佛，皈依佛陀，在佛陀弟子中，他很快的成为大阿罗汉，这就是智慧第一的舍利弗尊者。