弗洛姆将象征分为三类，惯例的象征，偶然的象征和普遍的象征。其实我们整个的意识功能都在使用象征，而语言尤其如此。譬如，我们将我们自己称为“人”，将一种会汪汪叫的四足动物叫作“狗”，它没有什么道理和逻辑，就那么约定俗称啦。这就是一种惯例的象征。而偶然的象征，更好理解的说法是个人性的象征，恰好弗洛姆举了一个和“雪”有关的例子。他说譬如一个年轻人在一个大雪天向喜欢的女孩求婚，那么“下雪”可能对这位年轻人而言就形成象征“爱情”的意象，而爱情的普遍象征则是玫瑰!

雪，作为是一种常见的天气(尤其在对方而言)，它有自己普遍的象征意义，首先是寒冷，进而可以引申为冷酷，譬如我们常说“冰天雪地、冷若冰霜”。还有一层常见的象征意义，就是和它的白色相关的纯洁。雪的这些象征意义会出现诗里。但诗人们往往喜欢“语言的游戏”，他们是运用意象的大师，不仅意象的普遍象征意义信手拈来，而且经常创造性的使用意象，将一种具有普遍象征意义的意象，转化为一种几具个人色彩的偶然象征。(这也是我们有时候读不懂诗的原因之一)