在达芬奇还年轻的时候，他成为了当时著名的画家、雕刻家安德烈·德尔·韦罗基奥的学徒，在此期间，他们最受大众认可的合作是《天使报喜》。这幅画描绘了处女玛利亚从天使加百列口中获悉自己即将怀上上帝之子(耶稣)的场景。
韦罗基奥似乎只是给这幅画作开了个头，以一种传统的蛋彩画方式作画，以蛋清为原料，在某个时刻，达芬奇介入并且完成了这幅画，他绘画出了天使加百列。1989年，意大利佛罗伦萨的专家对《天使报喜》进行了细致的核验以确定画中的天使是否真的为达芬奇所画，经过近距离的检验，这幅画被断定毫无疑问是达芬奇的作品，但他们也发现了一件奇怪而且意料之外的事。
将这幅画放在X光底下时，达芬奇画的天使加百列变成隐形的了。韦罗基奥用了含铅为主的颜料画了至少部分处女玛利亚，而达芬奇似乎用了很不一样的另一种颜料，他用不含铅的颜料完成了剩下的画作，所以当现代人用X光照射是，达芬奇画的天使不见了。
为什么达芬奇作为一个学徒，用一种不同类型的颜料完成了导师的作品?
有可能是他故意要留下某种信息。众所周知，达芬奇因在画中隐藏东西而闻名，看过电影《达芬奇密码》的朋友们应该对此印象深刻吧。达芬奇在画天使的时候是否知道，自己创作出的“密文”500年后一定会被人们发现?如果他确定会被发现，为什么这么做?
