过了一段时间，造船专家送回了其设计样稿并写了相关意见，具体如下:“陛下，您设计的这艘军舰不但威力无比、坚固异常，而且十分美丽，简直是空前绝后。它的速度简直让人惊叹，它的武器也是强大无比的。尤其是舰内设备，简直会让舰长和水手都赞不绝口。但您这艘独一无二的战舰只有一个缺点:那就是只要它一下水，就会立刻下沉，如同铅铸的鸭子一样。”

案例中，造船专家面对的是喜怒无常的国王。出于正直，他必须实话实说，告诉国王他的设计很糟糕;但为了防止对方发怒，他又不得不采用了欲抑先扬的方式，既不拂国王的面子，又表达了自己的意见。如果造船专家面对的是普通人的设计，或者是至交好友的设计，那他完全可以嗤之以鼻，或者狠狠训斥对方一番，但因为对方是身份尊贵的国王，所以他不得不迁回地说出那番话。那样，不但国王能接受，他也不会有性命之虞。

人的身份也不是一成不变的，有时候可能随着场合、时间、对方身份等发生变化，这时也要求我们按照彼此变化了的身份进行交谈，这样才能做到谈吐得当。比如，一个交警上班时面对司机是警察，下班后面对家人就是父亲、儿子、丈夫等，他不能用上班时对待司机的口吻来和家人说话，否则也会犯了不根据对方身份说话的错误。