孔子在周游列国时，有一次不小心让马跑脱了，吃了一个农夫的庄稼，农夫很生气，就扣留了孔子的马。孔子马上派能言善辩的弟子子贡前去说情，可子贡费尽口舌，从天文说到地理，从周公说到老子，农夫仍然不买账。孔子说:“你用农夫听不懂的大道理去和人讲，简直是用三牲祭奠野兽，用音乐娱乐飞鸟，他怎能听得懂?”于是，孔子便派自己的马夫去找庄稼人说情，果然农夫和他谈得很开心，也放回了孔子的马。

说话要根据对象，因人而异，这既是常识，也是原则。为了顺利达到说话的目的，就必须考虑到是在和谁说话。

有一个饭店服务员，特别善于看人说话。

比如，他看到知识分子进店，马上就会说:“同志，您请这边坐，这是您第一次来这里用餐吧?来个醋熘里脊，清淡利口，如何?”

如果进来的是个工人，她会笑眯眯地讲:“师傅，下班啦，今天想吃鸡蛋面条，还是糖汆丸子?”

看到来人是乡下老大娘，她则会热情地说:“哟，大娘，您来了，身子骨真硬朗啊，来，我给您念念菜单，看看您想尝点啥?”

这位服务员的聪明之处在于能根据接待对象的不同，采用不同的语气和口吻。对知识分子文雅、委婉，对工人师傅简洁、爽快;对乡下老大娘则尽量朴实、易懂。这就恰到好处地适应了不同对象的爱好和文化修养，让所有人都觉得舒心、愉悦。