文章称，蒙娜(蒙娜在意大利语中是女士的意思)丽莎·盖拉尔迪尼来自一支古老的托斯卡纳骑士家族，该家族曾统治着基安蒂地区大片土地，后在佛罗伦萨定居。这一家族是最富有、最好战的封建军阀之一，而他们的暴烈脾气更是鼎鼎有名。
到丽莎出生时，盖拉尔迪尼家族的荣光已经黯淡。丽莎的第一个家是工人阶级聚居的肮脏街区里一个羊毛店改建的，后来丽莎的祖父母在佛罗伦萨皇帝党路租了几间房子，和著名画家达·芬奇的父亲的住处只有几步之遥。
15岁时，丽莎嫁给了一个鳏居的丝绸商人弗朗切斯科·德尔焦孔多，丈夫的年纪几乎是她的两倍。德尔焦孔多是一个野心勃勃、贪得无厌的人，他横扫佛罗伦萨，唯利是图。只有一个人能平息他暴躁的脾气：这位女子是他长子的继母，之后又为他生育了6个孩子。
文章说，蒙娜丽莎的人生经历了佛罗伦萨历史上最骚乱的时期——战争、反叛、侵略和围困几十年延绵不断——但这也是世界上艺术创造最勃发的时期。而在璀璨如星的艺术家长河中，光芒最耀眼的便是莱昂纳多·达·芬奇。达·芬奇于1503年前后开始创作丽莎的肖像画。
为什么这位举世公认的文艺复兴天才拒绝了更显赫的委托、偏偏选择这位24岁的佛罗伦萨女子做自己的模特呢?细细研究过丽莎的个人历史后，作者认为，这位拥有过人洞察力的大师发现了丽莎的特别之处，也许就是盖拉尔迪尼家族那种不屈的精神吸引了他。达·芬奇此后一直把丽莎的画像带在身边，在画像上倾注了自己所有的绘画技巧和人生感悟。
